Independence Day

২০২৬ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতা দিবস March 26, 2026, Thursday তারিখে পালিত হবে। এই গুরুত্বপূর্ণ জাতীয় দিবসটি আসতে আর মাত্র 82 দিন বাকি রয়েছে। ১৯৭১ সালের এই দিনে জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান স্বাধীনতার ঘোষণা দেন, যা দীর্ঘ নয় মাসের রক্তক্ষয়ী মুক্তিযুদ্ধের সূচনা করে। প্রতি বছর এই দিনটি অত্যন্ত শ্রদ্ধা ও গাম্ভীর্যের সাথে সারা দেশে উদযাপিত হয়।

হ্যাঁ, ২৬শে মার্চ বাংলাদেশের একটি জাতীয় সরকারি ছুটি। এই দিনে সকল সরকারি, আধা-সরকারি, স্বায়ত্তশাসিত ও বেসরকারি অফিস, ব্যাংক এবং শিক্ষা প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকে। এটি বাংলাদেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ জাতীয় দিবস হওয়ায় দেশজুড়ে সাধারণ ছুটি ঘোষণা করা হয়। তবে জরুরি সেবাসমূহ চালু থাকে এবং স্মৃতিসৌধ ও গুরুত্বপূর্ণ স্থানগুলোতে সাধারণ মানুষের ব্যাপক সমাগম ঘটে, তাই যাতায়াতের ক্ষেত্রে কিছুটা অতিরিক্ত সময় হাতে রাখা বুদ্ধিমানের কাজ হবে।

১৯৭১ সালের ২৫শে মার্চ রাতে পাকিস্তানি সেনাবাহিনী 'অপারেশন সার্চলাইট' নামক এক নৃশংস গণহত্যা শুরু করলে ২৬শে মার্চের প্রথম প্রহরে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান বাংলাদেশের স্বাধীনতা ঘোষণা করেন। এর আগে ৭ই মার্চের ঐতিহাসিক ভাষণে তিনি স্বাধীনতার ডাক দিয়েছিলেন। এই ঘোষণার পর শুরু হয় মহান মুক্তিযুদ্ধ। দীর্ঘ নয় মাস যুদ্ধের পর ১৬ই ডিসেম্বর পাকিস্তান সেনাবাহিনী আত্মসমর্পণ করে এবং বাংলাদেশ একটি স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে। এই দিনটি মূলত বাঙালি জাতির আত্মপরিচয় ও অধিকার আদায়ের সংগ্রামের প্রতীক।

স্বাধীনতা দিবস উদযাপনের মূল কেন্দ্রবিন্দু হলো সাভারের জাতীয় স্মৃতিসৌধ। সূর্যোদয়ের সাথে সাথে রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রী সেখানে পুষ্পস্তবক অর্পণ করে শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানান। এরপর সর্বস্তরের মানুষ স্মৃতিসৌধে ফুল দিয়ে শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। সারা দেশে জাতীয় পতাকা উত্তোলন করা হয় এবং বিভিন্ন সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। স্কুল-কলেজে কুচকাওয়াজ ও আলোচনা সভা অনুষ্ঠিত হয়। এছাড়া গুরুত্বপূর্ণ ভবনগুলোতে আলোকসজ্জা করা হয় এবং বিশেষ দোয়া ও মোনাজাতের আয়োজন করা হয়।

অনেকেই এই দুটি দিবসের মধ্যে গুলিয়ে ফেলেন, তবে এদের তাৎপর্য ভিন্ন। ২৬শে মার্চ স্বাধীনতা দিবস হলো সেই দিন যেদিন স্বাধীনতার ঘোষণা দেওয়া হয়েছিল এবং যুদ্ধ শুরু হয়েছিল। অন্যদিকে, ১৬ই ডিসেম্বর বিজয় দিবস হলো সেই দিন যেদিন পাকিস্তানি বাহিনী আত্মসমর্পণ করেছিল এবং আমরা চূড়ান্ত বিজয় অর্জন করেছিলাম। স্বাধীনতা দিবস হলো সংগ্রামের শুরুর দিন আর বিজয় দিবস হলো বিজয়ের আনন্দের দিন।

বিদেশি পর্যটকদের জন্য স্বাধীনতা দিবসে সাভারের জাতীয় স্মৃতিসৌধ বা ঢাকার সোহরাওয়ার্দী উদ্যান পরিদর্শন করা একটি অনন্য অভিজ্ঞতা হতে পারে। তবে এই স্থানগুলোতে অনেক ভিড় থাকে, তাই খুব ভোরে যাওয়াই ভালো। স্মৃতিসৌধে যাওয়ার সময় মার্জিত পোশাক পরিধান করা এবং পরিবেশের গাম্ভীর্য বজায় রাখা বাঞ্ছনীয়। মার্চ মাসে বাংলাদেশের তাপমাত্রা সাধারণত ২৫ থেকে ৩৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসের মধ্যে থাকে এবং আর্দ্রতা বেশি থাকে, তাই সুতির হালকা পোশাক পরা আরামদায়ক হবে। এছাড়া রাজনৈতিক বিষয়ে মন্তব্য করা থেকে বিরত থাকাই শ্রেয়।

স্বাধীনতা দিবসে কোনো নির্দিষ্ট ধর্মীয় খাবারের বাধ্যবাধকতা নেই, তবে দিনটি উপলক্ষে বিভিন্ন সামাজিক অনুষ্ঠানে ঐতিহ্যবাহী বাঙালি খাবারের আয়োজন করা হয়। অনেক পরিবারে খিচুড়ি, ইলিশ মাছ বা বিভিন্ন ধরনের ভর্তা খাওয়ার প্রচলন রয়েছে। সরকারি হাসপাতাল, এতিমখানা ও কারাগারগুলোতে এই দিনে উন্নত মানের খাবার পরিবেশন করা হয়। এছাড়া বিভিন্ন মিষ্টির দোকানে জাতীয় পতাকার রঙে রাঙানো মিষ্টি ও তক্তি পাওয়া যায় যা উৎসবের আমেজ বাড়িয়ে দেয়।

সাভারে অবস্থিত জাতীয় স্মৃতিসৌধ বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধের শহীদদের স্মৃতির উদ্দেশ্যে নির্মিত। এর স্থাপত্যশৈলী অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ; এতে সাতটি জোড়া দেয়াল রয়েছে যা বাংলাদেশের ইতিহাসের সাতটি প্রধান পর্যায়কে (১৯৫২ থেকে ১৯৭১) নির্দেশ করে। স্বাধীনতা দিবসে প্রধান অনুষ্ঠানটি এখানেই অনুষ্ঠিত হয়। দর্শনার্থীদের জন্য এটি কেবল একটি স্থাপনা নয়, বরং এটি ত্যাগের প্রতীক। এখানে প্রবেশের জন্য কোনো প্রবেশমূল্য নেই, তবে বিশেষ অনুষ্ঠানের সময় নিরাপত্তা তল্লাশি ও কড়াকড়ি থাকে।