Easter Sunday

Ostern in Österreich: Ein Fest der Auferstehung, der Tradition und des Frühlingserwachens

Ostern, das Fest der Auferstehung Jesu Christi, ist in Österreich weit mehr als nur ein religiöser Feiertag im Kalender. Es ist ein tief in der Kultur verwurzeltes Ereignis, das das Ende der kargen Fastenzeit markiert und gleichzeitig den Einzug des Frühlings zelebriert. In einem Land, das geografisch von den majestätischen Alpen bis zu den sanften Hügeln des Burgenlands reicht und kulturell stark von katholischen Traditionen geprägt ist, entfaltet das Osterfest eine ganz besondere Magie. Es ist eine Zeit, in der sich sakrale Feierlichkeit mit lebensfrohem Brauchtum vermischt, in der die Kirchenglocken nach Tagen des Schweigens wieder läuten und die Menschen zusammenkommen, um das Leben und die Erneuerung zu feiern.

Was Ostern in Österreich so besonders macht, ist die Vielfalt der Bräuche, die von Region zu Region variieren, aber überall denselben Kern tragen: Die Freude über den Sieg des Lebens über den Tod. Während in den Städten wie Wien die prächtigen Ostermärkte mit kunstvoll bemalten Eiern und regionalen Köstlichkeiten locken, stehen in den ländlichen Regionen oft archaisch anmutende Rituale wie das Osterfeuer oder das Ratschen im Vordergrund. Es ist ein Fest für alle Sinne – vom Duft des frisch gebackenen Osterpinchen über den Anblick der farbenfrohen Palmbuschen bis hin zum Klang der festlichen Orgelmusik in den Kathedralen. Für die Österreicher bedeutet Ostern auch eine Rückbesinnung auf die Familie und die Gemeinschaft, eine Atempause im Alltag, die oft für Ausflüge in die erwachende Natur genutzt wird.

Wann feiern wir Ostern im Jahr 2026?

Das Osterfest ist ein beweglicher Feiertag, dessen Datum jedes Jahr nach dem Mondkalender berechnet wird. Es fällt immer auf den ersten Sonntag nach dem ersten Vollmond im Frühling.

Im Jahr 2026 fällt der Ostersonntag auf den April 5, 2026. Das bedeutet, es sind noch genau 92 Tage, bis die Osterhasen in den Gärten die Eier verstecken und die festlichen Gottesdienste beginnen. Der Ostersonntag ist dabei der zentrale Tag der Freude, der den Höhepunkt der Karwoche darstellt. Da der Termin variabel ist, verschiebt sich die gesamte Planung für das Frühjahr jedes Jahr aufs Neue, was der Vorfreude jedoch keinen Abbruch tut.

Die Geschichte und die tiefe Bedeutung von Ostern

Die Wurzeln des Osterfestes in Österreich sind vielschichtig. An erster Stelle steht die christliche Bedeutung: Die Feier der Auferstehung Jesu Christi am dritten Tag nach seiner Kreuzigung. Dies ist das Fundament des christlichen Glaubens und macht Ostern zum wichtigsten Fest des Kirchenjahres, noch vor Weihnachten. Die Liturgie der Karwoche – vom Palmsonntag über den Gründonnerstag und Karfreitag bis hin zur Osternacht – nimmt die Gläubigen mit auf eine emotionale Reise von Leiden und Tod hin zu Hoffnung und Licht.

Doch unter der christlichen Oberfläche schlummern in Österreich auch viele vorchristliche, germanische und bäuerliche Einflüsse. Der Name "Ostern" selbst leitet sich vermutlich von "Ostara" ab, der germanischen Göttin des Frühlings und der Morgenröte. Viele Symbole, die wir heute ganz selbstverständlich mit Ostern verbinden, haben ihren Ursprung in alten Fruchtbarkeitsriten. Das Ei, das Kaninchen (der Osterhase) und das Lamm sind uralte Zeichen für neues Leben und die Fruchtbarkeit der Erde, die nach dem langen Winter wieder erwacht. In Österreich hat sich über Jahrhunderte eine harmonische Symbiose aus diesen Elementen entwickelt, die das Fest so reich an Symbolik macht.

Wie die Österreicher das Fest feiern

Der Ostersonntag beginnt in vielen österreichischen Haushalten mit einem festlichen Kirchgang. Die Ostermesse ist ein feierliches Ereignis, oft begleitet von Chören und Orchestern, die klassische Messen von Mozart, Haydn oder Schubert auffüllen. Ein besonderes Highlight ist die Speisenweihe (auch "Fleischweihe" genannt). Die Menschen bringen Körbe mit zur Kirche, die mit den Köstlichkeiten für das anschließende Osterfrühstück gefüllt sind: Osterschinken, Eier, Kren (Meerrettich), Brot und das süße Osterlamm. Der Priester segnet diese Speisen, was den Beginn der festlichen Mahlzeiten nach der 40-tägigen Fastenzeit einläutet.

Nach der Kirche steht die Familie im Mittelpunkt. Das gemeinsame Osterfrühstück oder der Osterlunch ist eine heilige Tradition. Es wird gelacht, geschlemmt und – besonders für die Kinder wichtig – die Eiersuche beginnt. Der Legende nach versteckt der Osterhase die bunt bemalten Eier und Süßigkeiten im Garten oder im Haus. In den ländlichen Gegenden ist das "Eierpecken" ein beliebter Sport: Zwei Personen schlagen ihre hartgekochten Eier mit der Spitze gegeneinander. Wessen Ei heil bleibt, hat gewonnen.

Traditionen und Bräuche in den Bundesländern

Österreich ist ein Land der Traditionen, und zu Ostern zeigen sich diese in ihrer ganzen Pracht. Jeder Landstrich hat seine eigenen Besonderheiten:

1. Das Ratschen: Da von Gründonnerstag bis zur Osternacht die Kirchenglocken schweigen (sie "fliegen nach Rom", wie man sagt), ziehen Kinder mit hölzernen Ratschen durch die Gassen, um mit ihrem Lärm die Gläubigen zu den Gottesdiensten zu rufen.
2. Osterfeuer: Besonders in den Alpenregionen, etwa in Salzburg, der Steiermark oder in Kärnten, werden am Karsamstag oder in der Osternacht riesige Feuer auf den Bergen entzündet. Sie symbolisieren das Licht Christi und das Ende des Winters. Es ist ein beeindruckendes Schauspiel, wenn bei Dunkelheit die Hänge der Berge hell erleuchtet sind.
3. Palmbuschen: Am Palmsonntag (dem Sonntag vor Ostern) tragen die Menschen kunstvoll gebundene Palmbuschen zur Kirche. Diese bestehen aus Weidenkätzchen, Buchsbaum, Wacholder und oft auch Äpfeln oder bunten Bändern. Sie werden gesegnet und sollen das Haus das ganze Jahr über vor Unheil schützen.
4. Ostermärkte: In den Wochen vor Ostern verwandeln sich viele Plätze in Österreich in bunte Märkte. Der Altwiener Ostermarkt auf der Freyung oder der Markt vor dem Schloss Schönbrunn sind weltberühmt. Hier findet man handbemalte Eierschalen, oft mit filigranen Mustern, die teilweise sogar mit winzigen Hufeisen beschlagen sind (eine Spezialität aus dem Burgenland).

Kulinarische Genüsse: Was auf den Tisch kommt

Die österreichische Küche läuft zu Ostern zur Hochform auf. Nach der langen Entbehrung der Fastenzeit wird nun ordentlich aufgetischt.

Der Osterschinken: Meist im Brotteig gebacken oder sanft geräuchert, ist er das Herzstück der Osterjause. Der Kren (Meerrettich): Er darf niemals fehlen. Seine Schärfe symbolisiert die Leiden Christi, reinigt aber auch den Gaumen und passt hervorragend zum fetten Schinken. Die Osterpinze: Ein süßes Hefegebäck aus der Steiermark und dem Burgenland, das durch seine charakteristische dreifache Einkerbung besticht. Sie ist fluffig, leicht süßlich und duftet nach Anis. Das Osterlamm: Ein Kuchen in Form eines Lammes, meist mit Puderzucker bestäubt und mit einer roten Schleife um den Hals, der als Symbol für das "Lamm Gottes" den Tisch schmückt. Gefärbte Eier: In Österreich werden Eier oft mit natürlichen Materialien wie Zwiebelschalen gefärbt, was ihnen ein schönes, tiefes Rotbraun verleiht.

Jedoch ist der darauffolgende Tag, der Ostermontag (in 2026 der 6. April), ein bundesweiter gesetzlicher Feiertag. An diesem Tag bleiben: Alle Supermärkte und Geschäfte geschlossen. Banken, Postämter und Behörden geschlossen. Schulen und Universitäten geschlossen.

Am Ostersonntag selbst sind die meisten Geschäfte (wie an jedem Sonntag in Österreich) ebenfalls geschlossen. Ausnahmen bilden lediglich Shops in großen Bahnhöfen oder Flughäfen sowie Bäckereien, die oft vormittags geöffnet haben. Restaurants und Cafés haben in der Regel geöffnet, es ist jedoch dringend ratsam, für den Ostersonntag und Ostermontag einen Tisch zu reservieren, da die Familienessen sehr beliebt sind.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Ostern in Österreich eine Zeit der Ruhe, aber auch der intensiven Lebensfreude ist. Ob man nun die religiöse Tiefe in einer der barocken Kirchen sucht, die kulinarischen Traditionen genießt oder die ersten warmen Sonnenstrahlen bei einem Spaziergang im Wiener Prater oder am Wolfgangsee einfängt – das Osterfest spiegelt die Seele Österreichs wider: traditionsbewusst, genussvoll und immer ein Stück weit dem Frühling zugewandt. Bereiten Sie sich auf April 5, 2026 vor, genießen Sie die Zeit mit Ihren Liebsten und lassen Sie sich von der besonderen Atmosphäre dieses Festes verzaubern. Frohe Ostern