Yom HaAtzmaut

יום העצמאות בשנת 2026 יחול ביום Wednesday, בתאריך April 22, 2026. נותרו עוד 109 ימים עד לתחילת החגיגות. האירועים מתחילים רשמית עם צאת יום הזיכרון בערב שלפני, ב-21 באפריל, בטקס הדלקת המשואות המסורתי בהר הרצל. המועד העברי המקורי הוא ה' באייר, אך התאריך הלועזי משתנה מדי שנה בהתאם ללוח השנה העברי והתאמות למניעת חילול שבת.

כן, יום העצמאות הוא יום שבתון רשמי במדינת ישראל. ביום זה, משרדי ממשלה, בתי ספר ומרבית העסקים הפרטיים סגורים כדי לאפשר לאזרחים לחגוג. עם זאת, אתרי תיירות רבים, מוזיאונים, גנים לאומיים ושמורות טבע נשארים פתוחים לקהל הרחב, ולעיתים קרובות הכניסה אליהם היא ללא תשלום. התחבורה הציבורית פועלת במתכונת מצומצמת, והאווירה ברחובות חגיגית ומשוחררת.

יום העצמאות מציין את הכרזת העצמאות של מדינת ישראל ב-14 במאי 1948 (ה' באייר תש"ח) על ידי דוד בן-גוריון. האירוע סימל את סיום המנדט הבריטי ואת הקמתה של מדינה יהודית ריבונית ודמוקרטית בארץ ישראל לאחר אלפי שנות גלות. היום מסמל את מימוש השאיפות הציוניות, את הניצחון במלחמת העצמאות ואת היכולת של העם היהודי להגן על עצמו ולשלוט בגורלו בארצו.

בישראל קיים מעבר חד ומרגש בין יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה לבין יום העצמאות. המעבר מתרחש בשקיעת החמה ומדגיש את הקשר הבלתי ניתן להפרדה בין הקרבן של הנופלים לבין קיומה של המדינה ועצמאותה. הסמיכות נועדה להזכיר לציבור כי בזכות אלו שחירפו את נפשם, עם ישראל יכול לחגוג את חירותו במדינה חופשית.

החגיגות נפתחות בטקס הדלקת המשואות הממלכתי בהר הרצל בירושלים, שבו מונף דגל המדינה לראש התורן ו-12 משואות מודלקות על ידי אזרחים שתרמו תרומה מיוחדת לחברה. לאחר הטקס, הערים מתמלאות בבמות בידור, הופעות חיות של אמנים מובילים, מסיבות רחוב וזיקוקי דינור. נהוג לצאת לרחובות עם פטישי פלסטיק מתנפחים, ספריי שלג ודגלי ישראל, והאווירה היא של שמחה קולקטיבית גדולה.

המסורת המזוהה ביותר עם יום העצמאות היא ה'מנגל' (ברביקיו) המשפחתי. המוני ישראלים פוקדים את הפארקים, היערות וחופי הים עם ציוד צלייה ובשרים. אירועים מרכזיים נוספים כוללים את מטס חיל האוויר, שבו עוברים מטוסי קרב ומסוקים מעל ערי ישראל, משט חיל הים, חידון התנ"ך העולמי לנוער וטקס הענקת פרס ישראל לאישים בולטים בתחומי המדע, התרבות והחברה.

למבקרים בישראל מומלץ להיערך מראש ולהזמין מקומות לינה בערים המרכזיות כמו תל אביב וירושלים בשל הביקוש הרב. כדאי לנצל את ההזדמנות לבקר במוזיאונים הפתוחים בחינם, אך יש לצפות לתורים ארוכים. חשוב לכבד את הצפירה ביום הזיכרון שלפני החג על ידי עמידת דום. ביום העצמאות עצמו, מומלץ להצטרף לחגיגות בפארקים כדי לחוות את התרבות הישראלית האותנטית, ולהצטייד בביגוד קל ונוח המתאים למזג האוויר האביבי והחמים.

האוכל ביום העצמאות מתמקד כמעט כולו בחוויית המנגל בחוץ. המאכלים הפופולריים כוללים סוגי בשרים שונים כמו קבבים, סטייקים ושיפודים, המוגשים לצד פיתות חמות, חומוס, טחינה ומגוון עשיר של סלטים ישראליים טריים. עבור ישראלים רבים, הריח של הבשר על האש הוא הריח המאפיין ביותר של החג. בקינוחים נהוג לאכול פירות העונה או ממתקים בצבעי כחול-לבן כמחווה לדגל המדינה.