Victory Day

Qu'est-ce que le Jour de la Victoire à Wallis et Futuna ?

En Wallis et Futuna, la mention du « Jour de la Victoire » peut prêter à confusion pour les visiteurs de l'extérieur. Contrairement à la France métropolitaine où l'on célèbre la Victoire du 8 mai 1945, ou à d'autres pays du Pacifique qui commémorent des événements militaires spécifiques, il n'existe pas de jour férié public officiel portant ce nom sur le territoire. Si vous cherchez une célébration nationale grandiose dédiée à une victoire militaire, vous ne la trouverez pas dans le calendrier des jours fériés locaux. Cependant, l'histoire de ces îles est marquée par des événements qui pourraient être qualifiés de « victoires » dans un sens historique ou culturel, bien qu'ils ne soient pas fêtés de la même manière.

Ce que les habitants considèrent comme une victoire est ancré dans leur réalité quotidienne et leur héritage. La « victoire » ici est souvent celle de la préservation de la culture face aux défis du temps, ou la victoire de la souveraineté française après une période d'incertitude pendant la Seconde Guerre mondiale. L'esprit de victoire se manifeste par la fierté du territoire, la résilience de ses habitants et la célébration de leur identité française et océanienne. Les Wallisiens et Futuniens sont fiers de leur territoire, et bien qu'il n'y ait pas de défilé militaire le 8 mai, la fierté d'être français et pacifique est palpable tout au long de l'année, notamment lors des célébrations religieuses et territoriales.

Plutôt qu'un jour consacré à la guerre, les îles célèbrent la paix, la communauté et la tradition. Le véritable « Jour de la Victoire » pour la population est sans doute celui qui célèbre leur identité culturelle et leur rattachement à la France. Cette dualité entre l'histoire ancienne (les légendes des clans) et l'histoire moderne (l'arrivée des forces alliées) définit l'âme de Wallis et Futuna. Comprendre ce contexte est essentiel pour saisir pourquoi un visiteur pourrait ne pas trouver de célébration spécifique le 8 mai, mais découvrir plutôt un peuple qui célèbre sa survie, sa foi et son territoire avec une ferveur quotidienne.

Quand est-ce en 2026 ?

Si l'on se réfère à la date qui est souvent associée aux célébrations de la victoire dans le monde occidental, le Jour de la Victoire (commémoration de la capitulation de l'Allemagne en 1945) tombe le Friday May 8, 2026. Cependant, il est crucial de souligner que ce n'est pas une date observée comme jour férié officiel sur le territoire de Wallis et Futuna. Pour les habitants et l'administration locale, cette date passe généralement inaperçue en tant que fête nationale.

Le décompte pour cette date spécifique est de 80 jours restants. Mais si vous planifiez un voyage ou une activité sur les îles, ne basez pas votre planning sur l'attente d'un jour férié ou d'une fermeture générale des services ce jour-là. La semaine travaillée suit le calendrier standard de la République française, mais les jours fériés locaux sont différents.

En réalité, si vous cherchez une date de célébration liée à une « victoire » historique ou à un événement marquant, il serait plus pertinent de regarder deux autres dates importantes pour le territoire :

1. Le 29 juillet : La Fête du Territoire. C'est le jour de la victoire politique et administrative, célébrant l'accession de Wallis et Futuna au statut de Territoire d'outre-mer en 1961. C'est le véritable jour de célébration nationale locale.
2. Le 28 mai : Anniversaire de l'arrivée des forces alliées (1942). Bien que non férié, certains souvenirs locaux évoquent cette date qui a mis fin au régime de Vichy sans effusion de sang, marquant une « victoire » pour la France libre.

Origines et Histoire : La double victoire de Wallis et Futuna

L'histoire de Wallis et Futuna est riche en récits de victoires, mais aucune ne correspond au modèle classique du Jour de la Victoire que l'on connaît en Europe. Pour comprendre ce qui est célébré ou remémoré, il faut remonter le temps, à la fois aux légendes ancestrales et aux bouleversements du XXe siècle.

La légende de la victoire de Tu'a sur Sigave

Dans la culture futunienne, il existe une histoire qui explique la répartition géographique et politique des deux royaumes traditionnels (Alo et Sigave). Ce récit, qui s'apparente à une « victoire » pacifique et ingénieuse, est gravé dans la mémoire collective. La légende raconte que les deux clans, Tu'a (représentant Alo) et Sigave, se disputaient la possession du Mont Puke, le point culminant de l'île de Futuna. Pour résoudre ce conflit, ils organisèrent un concours de pêche.

Le chef Sigave pêcha un poisson ordinaire, tandis que Tu'a, par un coup de génie ou de magie, réussit à capturer une tortue marine gigantesque (« me'a loa »). Cette victoire symbolique conféra à Tu'a la suprématie sur le mont sacré et établit la frontière entre les deux royaumes. Aujourd'hui, ce récit n'est pas fêté par un jour férié, mais il est célébré culturellement à travers des cérémonies traditionnelles, notamment la préparation et la consommation du kava. C'est une victoire de l'intelligence et de la ruse sur la force brute, un thème cher aux insulaires.

La victoire sans combat de 1942

L'événement historique le plus proche d'un « Jour de la Victoire » moderne s'est déroulé pendant la Seconde Guerre mondiale. À cette époque, Wallis et Futuna était un protectorat français, mais l'administration locale avait prêté allégeance au régime de Vichy après la chute de la France. C'était la seule colonie française du Pacifique à rester fidèle au maréchal Pétain.

Cependant, la dynamique a changé en mai 1942. Craignant une expansion japonaise dans le Pacifique, les Alliés ont décidé de sécuriser les îles. Le 29 mai 1942 (certains historiens notent que les forces sont arrivées le 28 mai, d'autres le 29, la célébration de la Fête du Territoire plus tard en juillet éclipse souvent ce souvenir), les forces de la France Libre, accompagnées de troupes américaines, ont débarqué sur Wallis.

Il n'y a pas eu de bataille. C'est ce qu'on pourrait appeler une « victoire diplomatique ». Le gouverneur Vichy a été évincé pacifiquement. Pour les habitants, cela a marqué le début d'une nouvelle ère. Les Américains ont apporté avec eux une modernisation fulgurante : ils ont construit un aérodrome (qui sert aujourd'hui à l'aéroport de Hihifo), des routes, des hôpitaux et ont stimulé l'économie locale. Cette arrivée a sauvé les îles d'une possible invasion japonaise et a réintégré Wallis et Futuna dans le giron de la France Libre. C'est une victoire de la liberté et du progrès, mais elle est commémorée de manière discrète, intégrée à l'histoire plutôt qu'à un jour de fête national.

Comment les habitants célèbrent-ils leur fierté ?

Puisqu'il n'y a pas de Jour de la Victoire spécifique, les célébrations de la fierté wallisienne et futunienne se concentrent sur d'autres événements clés du calendrier. La manière de célébrer reflète le mélange unique de tradition catholique et de coutumes mélanésiennes.

La Fête du Territoire (29 juillet)

C'est la grande célébration de l'année, l'équivalent d'une fête nationale. Elle commémore l'adoption du statut de Territoire d'outre-mer en 1961. C'est la véritable « victoire » de l'autonomie administrative au sein de la République. Les célébrations incluent : Des défilés scolaires : Les enfants défilent en tenue traditionnelle ou en uniforme scolaire, souvent avec des drapeaux français et territorial. Des discours officiels : Prononcés par l'Administrateur supérieur et les chefs traditionnels. Des jeux et des sports : Courses à pied, lancer de javelot, et des matchs de rugby passionnés. Des banquets : La viande de porc est souvent au centre du repas, cuite dans des fours traditionnels (umu).

Les fêtes religieuses : la victoire de la foi

Wallis et Futuna sont profondément catholiques. Les fêtes religieuses sont célébrées avec une ferveur qui dépasse souvent les célébrations laïques. La Saint Pierre Chanel (28 avril) : C'est la fête patronale de Futuna. C'est un jour férié majeur là-bas. On y célèbre le martyr de ce saint, considéré comme le fondateur de l'Église dans l'île. L'Assomption (15 août) : Célébrée partout, mais particulièrement à Wallis où la cathédrale de Mata-Utu est le centre névralgique. C'est une victoire de la foi, marquée par des processions somptueuses et des chants en wallisien.

La coutume du Kava

Dans les cérémonies traditionnelles, que ce soit pour accueillir des dignitaires ou lors d'événements importants, le kava (une boisson préparée à partir de racines de poivrier) est consommé. C'est un symbole de respect et de paix. Buvant le kava, les anciens racontent les histoires, y compris celle de la victoire de Tu'a, perpétuant ainsi la mémoire collective.

Informations pratiques pour le voyageur

Si vous prévoyez de visiter Wallis et Futuna et que vous espérez assister à une célébration de la victoire, voici ce que vous devez savoir :

Pas de fermeture générale le 8 mai : Les bureaux administratifs, les commerces et les écoles fonctionnent normalement ce jour-là. C'est une journée ordinaire. Respect des coutumes : Si vous tombez sur une cérémonie traditionnelle (par exemple, lors d'une fête de village), soyez respectueux. L'habillement doit être modeste (épaules et genoux couverts) et il est d'usage d'apporter un petit présent (du tabac ou de l'argent) si vous êtes invité à partager le kava. Sites historiques : Si vous vous intéressez à la période de la Seconde Guerre mondiale, vous pouvez visiter l'aéroport de Hihifo (construit par les Américains) et quelques bunkers ou vestiges dispersés sur l'île de Wallis. Cependant, il n'y a pas de musée militariste dédié à ces événements. L'histoire est présente dans le paysage, mais pas institutionnalisée sous forme de Jour de la Victoire. Calendrier des fêtes : Pour vivre une vraie célébration, planifiez votre visite autour du 29 juillet (Fête du Territoire) ou du 28 avril (Saint Pierre Chanel à Futuna). Ce sont là que vous verrez la fierté du peuple s'exprimer pleinement.

Est-ce un jour férié ?

Non, le Jour de la Victoire (8 mai) n'est pas un jour férié en Wallis et Futuna.

Le calendrier des jours fériés officiels sur le territoire est le suivant (en plus des dimanches) :

1. 1er janvier : Jour de l'An
2. Lundi de Pâques
3. 1er mai : Fête du Travail
4. 8 mai : Victoire de 1945 (Note : c'est un jour férié en France métropolitaine, mais pas appliqué comme jour chômé à Wallis et Futuna).
5. Jeudi de l'Ascension
6. Lundi de Pentecôte
7. 14 juillet : Fête nationale française
8. 15 août : Assomption (Férié)
9. 1er novembre : Toussaint (Férié)
10. 11 novembre : Armistice de 1918 (Férié en France, mais pas observé comme jour férié local spécifique).
11. 25 décembre : Noël (Férié)
12. Fête de la Saint Pierre Chanel (28 avril, à Futuna) : Jour férié spécifique à Futuna.
13. Fête du Territoire (29 juillet) : Jour férié majeur.

Ce qui est ouvert et fermé : Fermé : Les écoles, les administrations territoriales, la plupart des banques et les magasins de détail le 29 juillet et les jours religieux majeurs. Ouvert : Les épiceries de proximité, les stations-service et certains services essentiels peuvent avoir des horaires réduits les jours fériés.

• Le 8 mai : Tout fonctionne normalement. C'est une journée de travail classique.

En conclusion, si vous cherchez le « Jour de la Victoire » à Wallis et Futuna, cherchez plutôt la fierté tranquille d'un peuple qui a su préserver son identité unique au carrefour des cultures, et célébrez avec eux lors de la Fête du Territoire le 29 juillet.