Maundy Thursday

Jueves Santo en España: El Corazón de la Pasión y la Tradición

El Jueves Santo en España no es simplemente un día festivo en el calendario; es una de las jornadas más intensas, espirituales y visualmente impactantes de todo el año. Representa el inicio del Triduo Pascual, el periodo de tres días en el que la liturgia católica conmemora la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. En el tejido social y cultural de España, este día se vive con una mezcla de devoción religiosa profunda y un despliegue de arte público que transforma las calles de ciudades y pueblos en escenarios de una fe que se remonta a siglos atrás.

Lo que hace que el Jueves Santo sea verdaderamente especial es su atmósfera. Mientras que los días anteriores de la Semana Santa preparan el camino, el jueves marca un cambio hacia la solemnidad absoluta. Es el día en que se conmemora la Última Cena, la institución de la Eucaristía, el orden sacerdotal y el mandato del amor fraterno simbolizado en el lavatorio de los pies. En España, esta carga teológica se traduce en procesiones que son auténticas joyas del barroco, donde el aroma a incienso se mezcla con el de la cera quemada y el azahar, creando una experiencia sensorial que cautiva tanto a creyentes como a agnósticos.

Desde las majestuosas celebraciones en Andalucía hasta el silencio austero de Castilla y León, el Jueves Santo ofrece una radiografía de la identidad española. Es un día de contrastes: el luto por el destino de Cristo convive con la elegancia de las mujeres vestidas de mantilla negra y la fuerza de los costaleros que cargan sobre sus hombros toneladas de arte y devoción. Es, sin duda, el momento en que la Semana Santa alcanza su cénit emocional, preparando el espíritu para la oscuridad del Viernes Santo y la luz de la Resurrección.

¿Cuándo se celebra en 2026?

La Semana Santa es una festividad de fecha variable, ya que se rige por el calendario lunar. Se celebra siempre el primer domingo tras la primera luna llena del equinoccio de primavera. Por ello, cada año las fechas cambian, afectando a la planificación de las hermandades y de los viajeros que desean ser testigos de esta tradición.

Para el próximo año, el Jueves Santo caerá el Thursday, April 2, 2026. Esto significa que faltan exactamente 89 días para que las puertas de las iglesias se abran y comiencen los desfiles procesionales más esperados. Al ser una fecha que cae a principios de abril, se espera un clima primaveral que, aunque variable, suele permitir el lucimiento de las cofradías, aunque siempre existe esa mirada tensa al cielo por parte de los nazarenos ante la posibilidad de lluvia.

Historia y Orígenes del Jueves Santo

La celebración del Jueves Santo en España tiene raíces que se hunden en la Edad Media, consolidándose de manera definitiva durante la Contrarreforma en los siglos XVI y XVII. Tras el Concilio de Trento, la Iglesia Católica impulsó el culto público y las imágenes religiosas como una forma de contrarrestar el protestantismo y acercar los misterios de la fe al pueblo llano, que en su mayoría era analfabeto.

El término "Maundy" (utilizado en el mundo anglosajón) proviene del latín mandatum, que significa "mandamiento". Esto hace referencia a las palabras de Jesús: "Un mandamiento nuevo os doy: que os améis los unos a los otros". En España, la tradición se centró en la creación de las Cofradías o Hermandades, asociaciones de fieles que se encargaban de organizar las procesiones y realizar obras de caridad.

A lo largo de los siglos, estas hermandades encargaron a los mejores escultores de la época (como Juan de Mesa, Martínez Montañés o Gregorio Fernández) la creación de los "pasos". Estas imágenes, talladas en madera y policromadas con un realismo sobrecogedor, tenían como objetivo conmover al espectador. Con el tiempo, lo que comenzó como un acto de penitencia estricta (donde los flagelantes eran comunes) evolucionó hacia las procesiones actuales, que son una combinación de fe, arte, música y orden casi militar.

Cómo se celebra: El Ritual y la Calle

La celebración del Jueves Santo en España se divide claramente en dos ámbitos: el litúrgico dentro de los templos y el popular en las calles.

Los Oficios y el Lavatorio de los Pies

Por la mañana y primeras horas de la tarde, las iglesias celebran la "Misa de la Cena del Señor". El punto culminante de esta ceremonia es el lavatorio de los pies, donde el sacerdote lava los pies a doce personas de la comunidad, imitando el gesto de humildad de Jesús con sus apóstoles. Al finalizar la misa, la Eucaristía se traslada al "Monumento", un altar especialmente decorado y custodiado donde el Santísimo Sacramento permanece expuesto para la adoración de los fieles hasta el Viernes Santo. Es tradición en muchas ciudades españolas realizar la "visita a los siete templos" o "estaciones", recorriendo diferentes iglesias para rezar ante estos Monumentos.

Las Procesiones: El Espectáculo de la Fe

Al caer la tarde, el protagonismo se traslada a las calles. Las procesiones son desfiles organizados por las cofradías. Cada procesión cuenta con varios elementos clave:

• La Cruz de Guía: Abre el cortejo.
• Los Nazarenos: Penitentes que visten túnicas y capirotes (gorros cónicos que ocultan el rostro). El uso del capirote simboliza la penitencia y la humildad; al cubrir la cara, el penitente busca que solo Dios conozca su identidad y su arrepentimiento.
• Los Pasos: Enormes plataformas que representan escenas de la Pasión. El Jueves Santo suele estar dedicado a escenas como la Última Cena, la Oración en el Huerto, el Juicio de Caifás o el encuentro de Jesús con su madre.
• Los Costaleros o Cargadores: En el sur de España, los costaleros van debajo del paso, cargando el peso sobre sus cervicales. En otras regiones, los cargadores llevan el paso a hombros mediante varales exteriores. Su movimiento acompasado da la impresión de que las imágenes están caminando.

La Música y la Saeta

El silencio de la noche se rompe con el sonido de las bandas de cornetas y tambores, que interpretan marchas procesionales fúnebres o solemnes. Sin embargo, el momento más emocionante ocurre cuando la procesión se detiene y, desde un balcón, una voz solitaria canta una saeta. La saeta es un canto flamenco, breve y desgarrador, dirigido a la imagen de Cristo o la Virgen. Durante esos minutos, la multitud guarda un silencio absoluto, creando una atmósfera de una intensidad escalofriante.

Tradiciones y Costumbres Regionales

Aunque el Jueves Santo se celebra en toda España, cada región aporta su propio carácter y matices únicos.

Andalucía: El Esplendor y la Madrugá

En ciudades como Sevilla, el Jueves Santo es el día de las hermandades históricas como "El Silencio" o "Los Caballeros de la Exaltación". Sin embargo, el Jueves Santo se funde con la famosa Madrugá, la noche más mágica de la ciudad que comienza a medianoche y se extiende hasta la mañana del viernes. Es el momento en que salen imágenes icónicas como el Gran Poder, la Esperanza Macarena y la Esperanza de Triana. En Málaga, destaca el desembarco de la Legión, que escolta al Cristo de la Buena Muerte. El desfile de los legionarios, cantando "El Novio de la Muerte" mientras llevan al Cristo a hombros, es uno de los eventos más mediáticos y concurridos de la Semana Santa española.

Castilla y León: El Silencio y la Talla

En el norte y centro de España, el Jueves Santo es más sobrio y austero. En Valladolid y Zamora, la atención se centra en la calidad artística de las tallas. Las procesiones aquí suelen ser en silencio, roto solo por el sonido de las cadenas de algunos penitentes o el golpe seco de los varales contra el suelo. Es una experiencia más introspectiva y espiritual, donde el frío de la noche castellana añade un matiz de sacrificio real.

Murcia y el Mediterráneo

En Murcia, el Jueves Santo se vive con un estilo propio. Los nazarenos murcianos tienen una túnica característica y suelen repartir caramelos, habas o huevos duros a los niños durante la procesión, un vestigio de antiguas obras de caridad. En Cuenca, la orografía de la ciudad hace que las procesiones por las estrechas calles que suben hacia la catedral sean de una belleza plástica inigualable.

Gastronomía de Jueves Santo

La tradición católica de no comer carne durante la Cuaresma y la Semana Santa ha dado lugar a una gastronomía rica y específica para estos días. El Jueves Santo, las mesas españolas suelen llenarse de platos tradicionales que han pasado de generación en generación.

• Potaje de Vigilia: Es el plato estrella. Se elabora con garbanzos, espinacas y bacalao en salazón. Es un plato contundente y nutritivo que permitía a los fieles aguantar las largas horas de procesiones.
• Bacalao: Preparado de mil formas (al pil-pil, con tomate, en buñuelos), el bacalao es el sustituto tradicional de la carne.
• Torrijas: El dulce por excelencia de la Semana Santa. Consiste en rebanadas de pan (generalmente de días anteriores) empapadas en leche o vino con azúcar y canela, rebozadas en huevo y fritas. Se terminan con miel o más azúcar y canela. Es el postre que no falta en ningún hogar español durante estas fechas.
• Pestiños y Flores Fritas: Otros dulces tradicionales, especialmente en el sur, elaborados con masa frita y miel.

Información Práctica para Visitantes

Si planeas visitar España durante el Jueves Santo de 2026, es fundamental tener en cuenta ciertos aspectos logísticos debido a la magnitud del evento.

Alojamiento y Transporte

• Reserva con antelación: En ciudades como Sevilla, Málaga, Granada o Valladolid, los hoteles suelen llenarse con meses de antelación. Los precios pueden triplicarse durante esta semana.
• Cortes de tráfico: Los centros históricos de las ciudades se vuelven prácticamente peatonales. El transporte público suele verse afectado por los recorridos de las procesiones. Se recomienda usar el metro (en ciudades que tengan) o caminar.
• Rutas de las Cofradías: Es esencial hacerse con un programa de horarios y recorridos (disponibles en oficinas de turismo o aplicaciones móviles locales). Saber dónde está la "Carrera Oficial" (el tramo que todas las cofradías deben recorrer) te ayudará a decidir si quieres buscar un sitio allí o en calles más estrechas y menos concurridas.

Etiqueta y Comportamiento

• Respeto: Aunque no seas creyente, recuerda que para muchos es un acto religioso profundo. Mantén el silencio cuando los pasos estén pasando y evita cruzar las filas de nazarenos.
• Vestimenta: El Jueves Santo es un día de "gala" en España. Verás a muchos hombres con traje y a muchas mujeres con la mantilla negra tradicional. No es obligatorio para los turistas, pero se recomienda vestir de forma decorosa, especialmente si vas a entrar en las iglesias.
• Paciencia: Las multitudes son masivas. Moverse de un punto a otro puede llevar mucho tiempo. Disfruta del ritmo lento y de la espera, que forma parte de la experiencia.

El Clima en Abril de 2026

Dado que el Jueves Santo será el April 2, 2026, el tiempo en España suele ser la "típica primavera". En el sur, las temperaturas pueden oscilar entre los 15°C y 22°C, pero en el norte y centro (Castilla), las noches pueden ser muy frías (bajando de los 5°C). Siempre existe el riesgo de borrascas atlánticas; si llueve, las hermandades suelen suspender las salidas para proteger las valiosas imágenes, lo cual es un momento de gran tristeza colectiva.

¿Es el Jueves Santo un día festivo en España?

Sí, el Jueves Santo es un día festivo de gran importancia, aunque su estatus depende de la comunidad autónoma.

En la gran mayoría del territorio nacional, el Jueves Santo es un festivo nacional sustituible. Esto significa que las comunidades autónomas tienen la potestad de mantenerlo como festivo o cambiarlo por otra fecha que les sea más tradicional.

• Zonas donde es Festivo: Prácticamente toda España (Andalucía, Madrid, Aragón, Asturias, Baleares, Canarias, Cantabria, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Extremadura, Galicia, Murcia, Navarra, País Vasco, La Rioja, Ceuta y Melilla). En estas regiones, las escuelas, bancos, oficinas gubernamentales y la mayoría de los negocios privados permanecen cerrados.
• Zonas donde NO es Festivo: Tradicionalmente, Cataluña y la Comunidad Valenciana no suelen marcar el Jueves Santo como festivo en sus calendarios laborales, prefiriendo en su lugar el Lunes de Pascua (el lunes siguiente al Domingo de Resurrección). No obstante, incluso en estas regiones, muchas personas se toman el día libre y el ambiente festivo es palpable.

¿Qué está abierto y qué está cerrado?

• Supermercados y tiendas: En las ciudades donde es festivo, los grandes centros comerciales y supermercados suelen cerrar, aunque en zonas de gran afluencia turística pueden abrir con horarios reducidos.
• Restauración: Los bares y restaurantes suelen estar abiertos y, de hecho, es su época de mayor actividad del año. Es muy recomendable reservar mesa si planeas comer o cenar fuera.
• Museos: Muchos museos nacionales mantienen horarios especiales, aunque algunos pueden cerrar o limitar el acceso si las procesiones bloquean sus entradas.

El Jueves Santo en España es una experiencia que trasciende lo religioso para convertirse en un fenómeno sociológico y artístico. Es el día en que España muestra su alma más antigua, sus tradiciones más arraigadas y una belleza estética que deja una huella imborrable en quien la contempla por primera vez. Ya sea por la fe, por el arte o simplemente por la curiosidad cultural, vivir un Jueves Santo en suelo español es sumergirse en una de las manifestaciones humanas más potentes de Europa.