Galicia Literature Day

¿Qué es el Día das Letras Galegas?

El Día das Letras Galegas es una celebración anual que honra la lengua y la literatura gallegas, una de las lenguas cooficiales junto al castellano en la Comunidad Autónoma de Galicia. Instituido en 1963 por la Real Academia Galega (RAG), este día se ha convertido en el principal referente cultural de la región, un momento de reafirmación identitaria y de reivindicación del patrimonio literario gallego. A diferencia de otras festividades que suelen centrarse en devociones religiosas o hechos históricos militares, el Día das Letras es una fiesta puramente intelectual y lingüística. Su objetivo principal es visibilizar y prestigiar el idioma gallego, que a lo largo de la historia ha sufrido periodos de represión y marginación, especialmente durante la dictadura franquista, cuando su uso público estaba prohibido.

La esencia de esta jornada no reside en un desfile o una comida familiar al uso, sino en la difusión del saber y la creatividad. Es un día en el que el idioma gallego toma las calles, las escuelas, los teatros y los medios de comunicación. La Real Academia Galega selecciona anualmente a una figura literaria fallecida al menos diez años antes, cuya obra y trayectoria hayan contribuido significativamente a la cultura gallega. Este homenaje no es meramente simbólico; implica la publicación de estudios biográficos y críticos, la organización de conferencias y la realización de actos institucionales que ponen en valor la producción literaria del autor o autora homenajeado. A través de esta figura, se recorre la historia de la literatura gallega, desde los clásicos del Rexurdimento hasta autores contemporáneos, consolidando una tradición viva y en constante evolución.

Para los gallegos, el Día das Letras es mucho más que un día festivo en el calendario laboral; es un ritual colectivo de reafirmación cultural. En un contexto donde el castellano es la lengua dominante en la esfera pública y mediática a nivel nacional, esta jornada actúa como un impulso vital para la normalización del gallego. Las actividades programadas buscan involucrar a todas las generaciones, desde escolares que recitan poemas hasta académicos que debaten sobre la evolución de la lingüística. Es una celebración que invita a la reflexión sobre el poder de la palabra y su capacidad para preservar la memoria de un pueblo. La festividad transforma la literatura en un acto comunitario, demostrando que el idioma no es solo un instrumento de comunicación, sino el alma de la cultura gallega.

¿Cuándo se celebra en 2026?

El Día das Letras Galegas se celebra de forma invariable cada año el 17 de mayo. Esta fecha no es aleatoria; conmemora la publicación en 1863 de Cantares Gallegos, la primera obra en prosa y verso de Rosalía de Castro, considerada la "madrina" de la literatura gallega moderna y figura central del movimiento cultural conocido como el Rexurdimento. La elección de este día marca el punto de inflexión en la recuperación de la lengua tras siglos de oscuridad.

En el año 2026, el Día das Letras Galegas caerá en Sunday, May 17, 2026.

La fecha es fija y no varía según el calendario lunar ni festividades religiosas, lo que permite una planificación anual estable para instituciones, editoriales y ciudadanos. Desde su declaración como festividad regional en 1991, el 17 de mayo es un día de asueto obligatorio en toda la comunidad autónoma de Galicia. Aunque en 2026 el día coincida en domingo, la celebración institucional y cultural se traslada al viernes anterior o al lunes posterior en términos laborales, aunque los actos centrales suelen mantenerse en la fecha conmemorativa exacta si no coincide con festividad nacional. Quedan 89 días para la celebración.

Orígenes e Historia de la Celebración

La génesis del Día das Letras Galegas se remonta a la década de 1950, en plena dictadura franquista, cuando la Real Academia Galega (RAG) comenzó a buscar formas de rescatar la lengua de la clandestinidad. En 1963, bajo la presidencia de Ramón María de Valle-Inclán (aunque fallecido en 1936, su figura era un referente), la RAG decidió institucionalizar el 17 de mayo como día de exaltación de la literatura gallega. La elección de la fecha estuvo motivada por el centenario de la edición de Cantares Gallegos de Rosalía de Castro, un libro que marcó la transición de la literatura gallega medieval a la moderna y que se convirtió en un símbolo de resistencia cultural.

Inicialmente, la celebración tenía un carácter más académico y discreto, limitado a los círculos intelectuales de Santiago de Compostela, A Coruña y Vigo. Sin embargo, con la llegada de la democracia y la creación de la autonomía gallega, la festividad adquirió una dimensión social mucho mayor. En 1991, el Parlamento de Galicia aprobó la Ley de Normalización Lingüística, que elevó el 17 de mayo a festividad laboral en toda la comunidad. Esta ley fue fundamental para la recuperación del idioma, y el Día das Letras se convirtió en el estandarte de esa política de normalización.

La figura homenajeada cada año es elegida por la RAG en una sesión solemne que se celebra en el Pazo de San Roque, sede de la institución. La elección sigue unos criterios estrictos: el autor debe haber fallecido al menos una década antes y su obra debe estar reconocida como parte del patrimonio literario gallego. A lo largo de los años, se han homenajeado desde poetas emblemáticos como Alfonso Daniel Rodríguez Castelao (padre del nacionalismo gallego moderno) hasta narradores, ensayistas y editoriales. Un ejemplo destacado es el homenaje a Francisco Fernández del Riego en 2011, figura clave en la fundación de la editorial Galaxia, que simboliza la resistencia cultural durante la dictadura. La elección de editoriales (como Galaxia en 2011 o Edicións do Castro en 2014) subraya que el Día das Letras no solo celebra a individuos, sino a las estructuras que permitieron la supervivencia de la cultura.

Cómo se Celebra: Actividades y Tradiciones

La celebración del Día das Letras Galegas es multifacética y abarca desde actos institucionales solemnes hasta manifestaciones populares espontáneas. La Real Academia Galega preside el acto central, que suele tener lugar en el Teatro Colón de A Coruña o en el Pazo de San Roque en Santiago de Compostela. En este evento, el presidente de la RAG pronuncia un discurso sobre la figura homenajeada, y se presenta una obra biográfica o crítica encargada para la ocasión. Este acto es retransmitido por la Televisión de Galicia (TVG) y la Radio Galega, llegando a todos los rincones del territorio.

Fuera de los muros académicos, la sociedad civil se moviliza de manera intensa: En las escuelas: Los centros educativos dedican la jornada a actividades pedagógicas. Los alumnos leen textos del autor homenajeado, representan obras de teatro, realizan concursos de dibujo o recitados poéticos. Es fundamental para inculcar el valor de la literatura gallega a las nuevas generaciones. En las calles: Las ciudades y pueblos se llenan de música (gaita, coros), mercados de libros, mesas redondas y exposiciones. En Santiago de Compostela, la plaza de la Quintana o las inmediaciones de la Catedral suelen albergar puestos de librerías donde se venden obras del autor homenajeado y de literatura gallega en general. Medios de comunicación: La prensa, la radio y la televisión dedican una cobertura especial. Se emiten documentales, entrevistas a familiares y estudiosos, y se reseñan las obras más representativas del autor. Las redes sociales también se llenan de citas literarias bajo el hashtag #DíasDasLetrasGalegas.

¿Qué implica ser festivo regional? Derecho al descanso: Los trabajadores con contrato laboral en Galicia tienen derecho a un día de descanso retribuido o, en caso de tener que trabajar, a la remuneración correspondiente (generalmente el doble del salario o día y medio libre posterior). Servicios mínimos: En servicios esenciales como sanidad, transporte urbano, emergencias y seguridad, se establecen servicios mínimos garantizados para asegurar la continuidad del servicio público. Administraciones: Todos los centros de trabajo de la administración autonómica y local (concejos) están cerrados. Los servicios centrales del Estado en Galicia también cesan su actividad administrativa.

¿Qué abre y qué cierra? Cerrado: Bancos, oficinas de Hacienda, Seguridad Social, oficinas de empleo (SEPE), juzgados (salvo guardias), y la inmensa mayoría de comercios (tiendas de ropa, tecnología, etc.). Abierto: Farmacias (con su turno de guardia), hospitales y centros de salud (servicios de urgencias), gasolineras, y hostelería (bares y restaurantes). En zonas turísticas rurales o costeras, la hostelería suele estar muy activa aprovechando el puente si el día cae en viernes o lunes.

• Cultura: Museos y monumentos nacionales (dependientes del Ministerio de Cultura) suelen abrir, aunque a veces con horarios reducidos. Los museos dependientes de la Xunta de Galicia o de los ayuntamientos pueden tener entrada gratuita o actividades guiadas gratuitas durante este día.