Victory Day

En 2026, le Jour de la Victoire est célébré le vendredi May 8, 2026. Cette date commémore la capitulation de l'Allemagne nazie en 1945, mettant fin à la Seconde Guerre mondiale en Europe. À Nouméa et dans le reste du territoire, les cérémonies officielles se déroulent traditionnellement le matin, souvent autour de 10h, avec la plantation de bouquets et l'hommage aux anciens combattants au monument aux morts de la place des Martyrs de la Déportation. Il reste encore 80 jours avant cette commémoration.

Oui, le 8 mai est un jour férié officiel en Nouvelle-Calédonie. En tant que collectivité d'outre-mer française, le territoire suit le calendrier des jours fériés de la République française. Cela signifie que les administrations publiques, les écoles et la plupart des services de l'État sont fermés. Cependant, ce n'est pas un jour chômé payé obligatoire pour tous les secteurs privés, bien que de nombreuses entreprises, notamment à Nouméa, choisissent de fermer ou d'adapter leurs horaires pour permettre aux salariés d'assister aux cérémonies.

Le Jour de la Victoire marque la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Après le suicide d'Hitler le 30 avril 1945, l'Allemagne signe sa capitulation sans condition le 7 mai à Reims, qui entre en vigueur le 8 mai à 23h01. En Nouvelle-Calédonie, cette date revêt une signification particulière car le territoire s'est massivement engagé dans les combats pour la France libre. Plus de 7 000 soldats calédoniens ont participé aux campagnes du Levant, d'Afrique du Nord et d'Europe. La cérémonie du 8 mai est donc l'occasion d'honorer spécifiquement la mémoire des 400 Calédoniens tombés au front.

Les cérémonies du 8 mai en Nouvelle-Calédonie suivent un protocole solennel et structuré. Elles débutent généralement par la collecte des bouquets de fleurs par les anciens combattants et les jeunes de l'île. Le déroulement type comprend : l'arrivée des autorités (préfet, président de la province, maire de Nouméa), l'hymne national, un discours officiel, la lecture des noms des disparus, la pose des bouquets au pied du monument aux morts, et la sonnerie aux Morts. À Nouméa, la cérémonie principale a lieu au monument de la place des Martyrs de la Déportation, souvent en présence de la population et des associations d'anciens combattants.

La commémoration du 8 mai en Nouvelle-Calédonie est marquée par un contexte historique complexe. Contrairement à la métropole où c'est une célébration purement victorieuse, ici elle s'inscrit dans une mémoire collective partagée mais parfois contestée. Les sources historiques rappellent que la conquête française a été imposée par la force et que le 24 septembre (date de la prise de possession) reste un jour de deuil pour la population kanak. Le 8 mai est donc une cérémonie de mémoire des soldats calédoniens, mais elle se déroule dans un territoire où les relations à la France et à son histoire coloniale restent au cœur des débats politiques actuels sur l'autodétermination.

Le 8 mai étant un jour férié, de nombreux services publics sont fermés ou fonctionnent avec un service minimum. À Nouméa et dans les grandes villes, la situation des commerces est variable : les grandes surfaces peuvent rester ouvertes (souvent jusqu'à 12h ou 13h), les petits commerces de quartier ferment généralement, et les banques ainsi que les administrations sont fermées. Les transports publics peuvent fonctionner sur un horaire réduit. Il est conseillé de vérifier les horaires spécifiques auprès des commerces locaux, car les habitudes peuvent varier selon les provinces et les communes de l'archipel.

Au-delà de la cérémonie officielle et solennelle, certaines communes organisent des événements culturels autour du 8 mai. Des expositions historiques peuvent être montées dans les médiathèques ou les centres culturels pour rappeler l'histoire de la Seconde Guerre mondiale et l'engagement des Calédoniens. Des concerts ou des moments de convivialité sont parfois proposés dans l'après-midi. Cependant, l'ambiance reste principalement empreinte de respect et de mémoire. Les associations d'anciens combattants jouent un rôle central dans la transmission de cette histoire auprès des plus jeunes, notamment via des interventions dans les écoles des jours avant la commémoration.

Si vous visitez la Nouvelle-Calédonie pour le 8 mai, il est recommandé de vous rendre aux cérémonies principales de Nouméa pour vivre pleinement cet événement. Habillez-vous de manière respectueuse (tenue correcte exigée, évitez les tenues de plage). Arrivez en avance, généralement vers 9h30, car les places autour du monument se remplissent rapidement. Soyez attentif au protocole, restez debout et silencieux pendant les discours et la sonnerie aux Morts. C'est une excellente occasion d'échanger avec les anciens combattants et les membres des associations pour mieux comprendre l'histoire locale. Prévoyez de préférence une voiture, car les transports en commun peuvent être perturbés.

Pour la majorité des Calédoniens, le 8 mai représente un moment de mémoire et de reconnaissance envers les aînés qui ont combattu pour la France. C'est une journée où l'unité nationale est mise en avant à travers le sacrifice des soldats calédoniens. Cependant, dans le contexte de la Nouvelle-Calédonie, cette commémoration coexiste avec d'autres dates mémorielles, notamment celles marquant l'histoire kanak. Le 8 mai est donc l'occasion de se souvenir des valeurs de paix et de liberté tout en réfléchissant à l'histoire complexe du territoire. Les jeunes générations sont particulièrement invitées à s'approprier cette histoire pour construire l'avenir.

Pour le 8 mai 2026, il est conseillé de planifier votre journée en tenant compte des fermetures éventuelles. Les files d'attente aux stations-service peuvent être plus longues la veille. Si vous devez effectuer des démarches administratives, anticipez car les bureaux seront fermés. Pour les activités touristiques, certains sites peuvent avoir des horaires modifiés. Il est également possible que des cortèges de cérémonie occasionnent de brefs trafics routiers autour des monuments aux morts. Enfin, c'est un bon moment pour visiter les musées et lieux de mémoire qui proposent souvent des tarifs réduits ou des visites guidées spéciales autour de cette date.