Holiday Details
- Holiday Name
- Feast of Candelaria
- Country
- Bolivia
- Date
- February 2, 2026
- Day of Week
- Monday
- Status
- 31 days away
- About this Holiday
- Feast of Candelaria is a observance and Christian holiday in Bolivia
Feast of Candelaria
Bolivia • February 2, 2026 • Monday
31
Days
00
Hours
14
Mins
50
Secs
until Feast of Candelaria
America/La_Paz timezone
About Feast of Candelaria
Also known as: Fiesta de la Candelaria
La Fiesta de la Candelaria en Bolivia: Devoción, Cultura y Tradición a Orillas del Titicaca
La Fiesta de la Candelaria es, sin lugar a dudas, una de las manifestaciones religiosas y culturales más profundas y vibrantes del Estado Plurinacional de Bolivia. Cada año, el país se detiene para rendir homenaje a la Virgen de la Candelaria, conocida cariñosamente como la "Mamita de Copacabana" o la "Virgen Morena del Lago". Esta celebración no es solo un evento litúrgico; es un crisol donde se funden siglos de historia prehispánica con la fe católica traída durante la colonia, dando como resultado un sincretismo único que define la identidad boliviana.
Lo que hace especial a esta festividad es su capacidad de transformar la tranquila localidad de Copacabana, situada a orillas del majestuoso Lago Titicaca, en un epicentro de alegría, color y fervor espiritual. Miles de peregrinos, tanto nacionales como extranjeros, emprenden un viaje de fe para agradecer los milagros recibidos o para pedir la protección de la Virgen. La atmósfera que se respira es de una dualidad fascinante: por un lado, el silencio respetuoso de las misas y procesiones; por el otro, el estruendo rítmico de las bandas de bronce y el movimiento incansable de los bailarines que rinden tributo a través del arte folclórico.
En Bolivia, la Candelaria es también un puente entre el pasado y el presente. Es el momento en que la cosmovisión andina, que honra a la Pachamama (Madre Tierra), se entrelaza con la devoción mariana. Para el boliviano, la Virgen no solo es la madre de Cristo, sino también una protectora de los cultivos, del ganado y de la vida misma. Esta conexión telúrica es lo que otorga a la fiesta una energía que trasciende lo puramente religioso, convirtiéndola en una reafirmación de las raíces culturales y la resistencia de las tradiciones Aymaras frente al paso del tiempo.
¿Cuándo se celebra en 2026?
La festividad principal de la Virgen de la Candelaria tiene lugar a principios de febrero. Para el próximo año, los datos específicos de la celebración central son:
Día de la semana: Monday Fecha exacta: February 2, 2026 Cuenta regresiva: Faltan 30 días para esta gran celebración.
Es importante destacar que, aunque el día central es el 2 de febrero, las festividades en Copacabana suelen extenderse desde el 1 hasta el 5 de febrero. La fecha del 2 de febrero es una fecha fija en el calendario católico, ya que conmemora la Presentación de Jesús en el Templo y la Purificación de la Virgen María, exactamente 40 días después de la Navidad. No obstante, debido a su inmensa importancia, en Bolivia la Virgen de Copacabana posee una segunda celebración mayor el 5 de agosto, coincidiendo con las fiestas patrias del país.
Historia y Orígenes: El Milagro del Lago y Tito Yupanqui
La historia de la Virgen de la Candelaria en Bolivia está intrínsecamente ligada a la leyenda y a la fe del pueblo Aymara. El origen se remonta a finales del siglo XVI, específicamente al año 1576. Según la tradición oral y los registros históricos, un grupo de pescadores incas se vio atrapado en una tormenta repentina y extremadamente violenta en las aguas del Lago Titicaca. Temiendo por sus vidas, los pescadores oraron fervientemente a la Virgen María. Se dice que una figura luminosa apareció en medio de la tempestad, guiándolos sanamente hacia la orilla.
En agradecimiento por este milagro, los habitantes de la región decidieron erigir un santuario. Sin embargo, deseaban una imagen propia que los representara. Fue aquí donde surgió la figura de Francisco Tito Yupanqui, un descendiente de los Incas que, a pesar de no ser un escultor profesional, se propuso la tarea de crear una imagen de la Virgen. Tras varios intentos fallidos y después de estudiar arte en Potosí, Yupanqui logró esculpir una imagen de rasgos indígenas, tallada en madera de maguey y revestida en oro y plata.
La estatua original mide aproximadamente cuatro pies de altura y tiene una característica muy especial: su piel es oscura, similar a la de los habitantes del Altiplano, lo que le valió el nombre de la "Virgen Morena". La imagen fue entronizada en Copacabana el 2 de febrero de 1583. Desde entonces, se cree que la estatua posee un poder inmenso. Existe una creencia popular muy arraigada que dicta que la estatua original nunca debe ser sacada de su santuario en la Basílica; los lugareños temen que, si la Virgen abandona el templo, el Lago Titicaca se enfurecerá, provocando inundaciones catastróficas que podrían sumergir a los pueblos circundantes. Por esta razón, para las procesiones y desfiles, se utiliza una réplica exacta conocida como "la Virgen Peregrina", la cual es adornada con las joyas y mantos más finos.
Tradiciones y Costumbres: Un Mosaico de Fe
La Fiesta de la Candelaria en Bolivia es una explosión de actividades que combinan lo solemne con lo festivo. Cada rincón de Copacabana se llena de simbolismo durante estos días:
El Camino al Calvario
Una de las tradiciones más potentes es el ascenso al Cerro Calvario. Los peregrinos suben la empinada colina mientras rezan las estaciones del Vía Crucis. Al llegar a la cima, es costumbre comprar miniaturas (alasitas) que representan los deseos de los fieles: pequeñas casas, automóviles, títulos profesionales o maletas para viajar. Estas miniaturas son bendecidas por sacerdotes y también por "yatiris" (sabios indígenas) en rituales que incluyen incienso y k’oa, buscando la misericordia de la Virgen y la prosperidad de la Pachamama.La Bendición de Movilidades
Es común ver largas filas de vehículos (camiones, buses, autos particulares) decorados con flores multicolores, serpentinas y globos. Los propietarios llevan sus coches hasta las puertas de la Basílica para que sean bendecidos con agua bendita. Este ritual busca la protección de la Virgen para los conductores y sus herramientas de trabajo, evitando accidentes en las peligrosas carreteras andinas.Danzas Folclóricas y Música
La música es el alma de la fiesta. Grupos de danza Aymara, como la Diablada, la Morenada, los Caporales y los Waca Wacas, recorren las calles con trajes pesados y elaborados, llenos de bordados y pedrería. Estas danzas no son solo entretenimiento; son actos de devoción. Muchos bailarines hacen la promesa de bailar durante tres años consecutivos como sacrificio para la Virgen. El sonido de las zampoñas, los bombos y las trompetas crea una atmósfera vibrante que no cesa ni de día ni de noche.Gastronomía Tradicional
En los alrededores de la plaza principal y a lo largo de la playa, los vendedores ofrecen platos típicos que son parte esencial de la experiencia. El plato estrella es el Trucha del Lago, servida fresca y frita, acompañada de papas, ensalada y arroz. También se consume el "Chairo" (una sopa espesa de chuño y carne) y se comparte la chicha de maíz o la cerveza, formando parte de la reciprocidad comunitaria característica de los Andes.Significado Cultural y Reconocimiento Internacional
La trascendencia de esta fiesta va más allá de las fronteras bolivianas. En el año 2014, la UNESCO declaró a la Fiesta de la Candelaria como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Aunque esta declaratoria se centró inicialmente en la celebración en Puno (Perú), Bolivia mantiene una posición firme sobre el origen compartido y la importancia de la Virgen de Copacabana como la fuente original de esta devoción en la región del Titicaca.
Para el ciudadano boliviano, la fiesta es un recordatorio de la continuidad cultural. Es el momento en que los emigrantes regresan de Argentina, España o Estados Unidos a sus comunidades de origen en el Altiplano. La fiesta actúa como un pegamento social que refuerza los lazos familiares y comunitarios. Es un espacio donde no existen clases sociales; frente a la "Mamita", todos los devotos son iguales, unidos por la misma fe y el mismo orgullo por sus tradiciones.
Información Práctica para el Visitante
Si planeas asistir a la Fiesta de la Candelaria en 2026, aquí hay algunos puntos clave a considerar:
- Alojamiento: Debido a la enorme afluencia de personas, los hoteles y hostales en Copacabana se llenan con meses de antelación. Es imperativo reservar con mucha antelación.
- Clima: Febrero es época de lluvias en el Altiplano boliviano. Es necesario llevar ropa impermeable y abrigada, ya que la temperatura desciende considerablemente por la noche.
- Altitud: Copacabana se encuentra a más de 3,800 metros sobre el nivel del mar. Se recomienda a los visitantes extranjeros aclimatarse en La Paz antes de viajar y beber mate de coca para evitar el sorochi (mal de altura).
- Respeto: Aunque es un ambiente festivo, es fundamental mantener el respeto durante los actos religiosos y pedir permiso antes de tomar fotografías de primer plano a los bailarines o a los rituales de los yatiris.
¿Es un día feriado oficial?
En Bolivia, el 2 de febrero se considera un día de celebración religiosa de gran importancia, pero su estatus como feriado nacional con suspensión de actividades públicas y privadas puede variar.
En Copacabana y la región de La Paz: Es tratado prácticamente como un feriado local de facto. La mayoría de las instituciones públicas y comercios en la localidad de Copacabana cierran para participar en los festejos.
- A nivel Nacional: Generalmente, no es un feriado nacional con suspensión de actividades en todo el país (como sí lo son el 1 de enero o el 6 de agosto). Sin embargo, debido a la magnitud de la fiesta, muchas instituciones otorgan tolerancias o permisos especiales para que los trabajadores asistan a las celebraciones religiosas.
La Fiesta de la Candelaria es, en esencia, el corazón palpitante de Bolivia: un lugar donde el cielo y la tierra se encuentran, y donde la fe se baila, se canta y se vive con una intensidad inigualable. Faltan solo 30 días para que el Lago Titicaca vuelva a ser testigo del amor de un pueblo por su Virgen Morena.
Frequently Asked Questions
Common questions about Feast of Candelaria in Bolivia
La festividad principal de la Virgen de la Candelaria se llevará a cabo el Monday, February 2, 2026. Actualmente faltan 30 días para esta importante celebración religiosa y cultural que congrega a miles de devotos en la localidad de Copacabana, a orillas del Lago Titicaca. Aunque el día central es el 2 de febrero, las actividades y festejos suelen extenderse hasta el 5 de febrero, permitiendo a los visitantes y peregrinos participar en las diversas misas, procesiones y danzas folclóricas programadas para honrar a la patrona de Bolivia.
No, el 2 de febrero no es un feriado nacional con suspensión de actividades laborales en todo el país; sin embargo, es una de las fiestas religiosas más importantes de Bolivia. En la región de Copacabana y zonas circundantes, la actividad comercial y administrativa se detiene de facto debido a la magnitud de las celebraciones. Es común que las instituciones locales otorguen tolerancia para que los ciudadanos participen en los actos litúrgicos y en las entradas folclóricas que rinden homenaje a la Virgen 'Morena'.
La fiesta conmemora la presentación de Jesucristo en el templo y la purificación de la Virgen María, fusionando la fe católica con las tradiciones andinas y el respeto a la Pachamama (Madre Tierra). Su origen se remonta a 1576, cuando pescadores incas sobrevivieron a una tormenta en el Lago Titicaca tras encomendarse a la Virgen. En gratitud, Francisco Tito Yupanqui esculpió la imagen de la Virgen de Copacabana. Esta celebración es un símbolo de identidad que une el pasado prehispánico con la herencia colonial española.
Se utiliza una réplica ricamente adornada porque existe una creencia profundamente arraigada entre los lugareños de que la estatua original, tallada en el siglo XVI, no debe ser movida de su altar en la Basílica. Según la leyenda, si la imagen original de la 'Virgen Morena' sale del templo, podría provocarse una tormenta catastrófica que inundaría el lago y afectaría a las comunidades cercanas. Por respeto y protección, la imagen auténtica permanece resguardada mientras la réplica preside los desfiles y actos públicos.
El festival transforma a Copacabana en un escenario vibrante de música y color. Las actividades incluyen misas solemnes, procesiones religiosas y la famosa subida al Calvario, donde los fieles buscan la misericordia de la Virgen. Lo más destacado son las danzas tradicionales aymaras ejecutadas con gran energía en las calles. Además, es tradicional la bendición de movilidades (vehículos), donde los dueños adornan sus autos con flores y serpentinas para recibir la protección de la Candelaria, todo acompañado de banquetes y bebidas tradicionales.
La Fiesta de la Candelaria posee una relevancia cultural tan grande que en el año 2014 fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Este reconocimiento destaca su valor como una expresión viva de la identidad boliviana y su capacidad para mantener tradiciones ancestrales a través de la música, la danza y la fe. La festividad no solo atrae a residentes locales, sino también a bolivianos que viven en el extranjero y turistas internacionales que buscan experimentar una de las manifestaciones sincréticas más puras de Sudamérica.
La fiesta es inclusiva y está abierta a todos los ciudadanos de Bolivia y visitantes de todo el mundo. Es un momento de reencuentro comunitario donde muchos bolivianos que han emigrado regresan a sus pueblos de origen para reconectarse con sus raíces. No es necesario ser católico para disfrutar del espectáculo folclórico y la hospitalidad de la gente. Los visitantes son bienvenidos a observar las danzas, probar la gastronomía local ofrecida por vendedores ambulantes y sumergirse en la atmósfera festiva que une lo sagrado con lo profano.
Para los visitantes, es fundamental reservar alojamiento con mucha antelación, ya que Copacabana se llena por completo durante estas fechas. Debido a la altitud (más de 3,800 metros sobre el nivel del mar), se recomienda hidratarse bien y descansar para evitar el mal de altura o 'sorojchi'. Es aconsejable vestir ropa abrigada para las noches y usar protector solar durante el día. Finalmente, se debe mostrar respeto durante los actos religiosos y estar preparado para las multitudes, el ruido de las bandas de música y la alegría desbordante de los danzarines.
Historical Dates
Feast of Candelaria dates in Bolivia from 2010 to 2025
| Year | Day of Week | Date |
|---|---|---|
| 2025 | Sunday | February 2, 2025 |
| 2024 | Friday | February 2, 2024 |
| 2023 | Thursday | February 2, 2023 |
| 2022 | Wednesday | February 2, 2022 |
| 2021 | Tuesday | February 2, 2021 |
| 2020 | Sunday | February 2, 2020 |
| 2019 | Saturday | February 2, 2019 |
| 2018 | Friday | February 2, 2018 |
| 2017 | Thursday | February 2, 2017 |
| 2016 | Tuesday | February 2, 2016 |
| 2015 | Monday | February 2, 2015 |
| 2014 | Sunday | February 2, 2014 |
| 2013 | Saturday | February 2, 2013 |
| 2012 | Thursday | February 2, 2012 |
| 2011 | Wednesday | February 2, 2011 |
| 2010 | Tuesday | February 2, 2010 |
Note: Holiday dates may vary. Some holidays follow lunar calendars or have different observance dates. Purple indicates weekends.
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